Comment les chiens peuvent prévenir les crises d'épilepsie

Les chiens sont connus pour être nos fidèles compagnons, mais saviez-vous qu'ils peuvent également jouer un rôle crucial dans la prévention et le soutien des crises d'épilepsie ? Des études récentes ont révélé que ces animaux exceptionnels sont capables de détecter les signes précurseurs d'une crise imminente, offrant ainsi une assistance vitale à leurs propriétaires. Dans cet article, nous explorerons en détail le phénomène de prévention des crises d'épilepsie par les chiens, les mécanismes derrière cette capacité et les avantages qu'elle procure aux personnes atteintes de cette condition.

1. Les chiens et la détection des crises d'épilepsie : Une étude publiée en mars 2019 dans la revue en ligne Scientific Reports a démontré que les chiens peuvent prédire les crises d'épilepsie grâce à leur sens de l'odorat exceptionnel. Les chercheurs ont observé que les crises épileptiques sont associées à une odeur spécifique qui est détectée par les chiens. En exposant les chiens à des odeurs caractéristiques des différentes phases de la crise, tels que la transpiration d'une personne épileptique, il a été constaté que les chiens réagissent en établissant un contact visuel, en touchant leur propriétaire, en pleurant ou en aboyant. Ces comportements sont des signaux précurseurs indiquant la possibilité imminente d'une crise.

2. Les bienfaits de la détection précoce des crises : La capacité des chiens à détecter les crises d'épilepsie avant qu'elles ne se produisent présente plusieurs avantages significatifs pour les personnes atteintes de cette condition. Tout d'abord, cela permet d'anticiper et de prévenir les crises, réduisant ainsi les risques de blessures potentielles. En alertant leur propriétaire, les chiens offrent également la possibilité de recevoir une assistance médicale immédiate, ce qui peut être crucial dans les cas où des interventions médicales rapides sont nécessaires. De plus, cette capacité préventive apporte un sentiment de sécurité et de confiance, permettant aux personnes épileptiques de regagner une certaine indépendance et de mener une vie plus normale.

3. Formation des chiens pour la détection des crises d'épilepsie : La formation des chiens en tant qu'assistants pour la détection des crises d'épilepsie est un processus complexe et spécialisé. Les animaux sont formés à reconnaître les odeurs spécifiques associées aux crises épileptiques et à réagir en conséquence. Cette formation rigoureuse nécessite du temps, des compétences et une collaboration étroite entre les dresseurs et les professionnels de la santé. Cependant, une fois formés, ces chiens peuvent devenir des compagnons indispensables pour les personnes épileptiques, offrant une surveillance constante et une aide précieuse.

4. Les perspectives futures et les recherches en cours : La détection précoce des crises d'épilepsie par les chiens est un domaine de recherche prometteur. Les scientifiques continuent d'explorer les mécanismes olfactifs et comportementaux qui permettent aux chiens de détecter ces crises avec précision. De plus, des études sont en cours pour développer des dispositifs électroniques portables capables de reproduire la sensibilité des chiens à l'odeur des crises épileptiques, offrant ainsi une solution supplémentaire pour prévenir les crises et améliorer la qualité de vie des personnes épileptiques.

Oggy, un labrador retriever âgé de quatre ans et demi, résidant à Talence (Gironde) avec sa propriétaire âgée de 29 ans, a récemment été honoré d'un "trophée du chien héros" lors de la cérémonie de remise de prix de l'association Centrale canine, qui se tient tous les deux ans. Oggy a remporté ce prix dans la catégorie "chien détecteur de maladie". Cette récompense est pleinement méritée, car Oggy a maintes fois sauvé sa maîtresse de situations délicates en raison de ses crises d'épilepsie. Regardez la vidéo Stéphanie Martins.