Le Bouvier des Flandres : une race de chien sociable et polyvalente

L'histoire de cette race canine demeure quelque peu énigmatique. Selon certaines théories, il résulterait d'un croisement entre un Beauceron et un Griffon, tandis que d'autres suppositions évoquent le Berger Picard, le Barbet et le Deerhound. Au début du 20e siècle, divers types de Bouviers coexistaient dans la région des Flandres, dont notamment le Bouvier des Flandres et le Bouvier des Roulers, qui étaient désignés sous diverses appellations telles que « Chien de vacher », « Chien à bœufs ».

Malheureusement, la lignée du Bouvier des Flandres fut sévèrement décimée lors de la Première Guerre mondiale. Ce chien a rendu d'incalculables services en tant qu'agent de liaison, transporteur de messages, et dans les services médicaux pour retrouver les blessés. Sa reconstitution n'est devenue possible qu'en 1923 grâce à quelques spécimens rescapés et aux efforts dévoués des éleveurs flamands. Pour apaiser les querelles entre les partisans d'une origine exclusivement française ou belge, le standard de la race fut modifié pour inclure la mention de « chien franco-belge ».

Le Bouvier des Flandres, un géant au cœur tendre, présente une constitution carrée et robuste, avec des sourcils épais, une barbe et une moustache abondantes, ainsi qu'un pelage légèrement ébouriffé. Son apparence pourrait sembler austère pour ceux qui ne le connaissent pas, mais en réalité, il s'agit d'un chien d'une grande sérénité, réfléchi, et bien équilibré, doté d'une loyauté et d'une gentillesse inébranlables envers ses propriétaires. Il suffit de se plonger dans ses yeux profonds, à la fois intelligents et doux, pour être convaincu.

Le Bouvier des Flandres est sans conteste l'un des représentants les plus exemplaires de la famille des Bouviers, une catégorie de chiens historiquement développée à la garde et à la conduite des troupeaux bovins, par opposition aux chiens de berger, qui s'occupaient des ovins. Grâce à ses qualités exceptionnelles, notamment un odorat supérieur, des aptitudes morales et physiques hors du commun, il ne servait pas uniquement de gardien de troupeaux, mais aussi de chien de trait. Dans le passé, le déplacement du bétail duraient plusieurs jours vers les abattoirs et se faisait essentiellement à pied, le long des routes, sous la surveillance des "gardiens de bestiaux" assistés de leurs chiens . Le Bouvier des Flandres jouait un rôle actif dans cette tâche ardue. Son initiative naturelle le poussait à exécuter sa mission de manière autonome, même en l'absence d'instructions de son maître. Il utilisait sa masse corporelle imposante et sa puissance pour manipuler les animaux récalcitrants, les ramener dans le droit chemin, et les diriger énergiquement vers le gros du troupeau, sans avoir besoin de mordiller leurs jarrets.

Cependant, à mesure que la vie rurale évoluait, le rôle du Bouvier des Flandres a subi des transformations, et il a parfois été confondu avec d'autres races, telles que le Schnauzer géant ou le Briard.

Aujourd'hui, ses qualités exceptionnelles ont rapidement gagné en notoriété, lui ouvrant la porte à diverses activités. Le Bouvier des Flandres s'est établi en un gardien de premier ordre, qu'il s'agisse de surveiller une modeste demeure ou un vaste domaine. Face à sa stature imposante et à ses mâchoires puissantes, il dissuade facilement les intrus. Son intelligence remarquable permet de l’éduquer pour devenir un chien-guide d'aveugle extrêmement fiable, et les forces de l'ordre l'emploient pour des missions de pistage.

Avec tempérament sportif et joyeux, ce chien adore l'eau, et les promenades. Profondément dévoué à son maître, il s'épanouit au sein de la vie de famille comme chien de compagnie, veillant avec diligence sur les berceaux et jouant avec les enfants.

Pour ce qui est de l'aspect général, le Bouvier des Flandres se présente comme un chien de stature bréviligne, trapue et puissante, sans pour autant être massif. La vivacité de son regard traduit son intelligence, son énergie, sa détermination et son courage.

En ce qui concerne sa taille, les mâles mesurent généralement de 62 à 68 cm, tandis que les chiennes mesurent de 59 à 65 cm. Quant au poids, les mâles pèsent de 35 à 40 kg et les femelles de 27 à 35 kg.

Sa tête se caractérise par un aspect massif accentué par une barbe et une moustache denses. Elle est bien ciselée et proportionnée par rapport à son corps. Sa tête est portée haut, avec un arrêt peu marqué, quoique plus apparent que réel. Ses sourcils sont relevés, son museau est grand et puissant, devenant plus fin vers la truffe, qui est large et bien développé, de couleur noire. Ses yeux sont de taille moyenne, ni saillants ni enfoncés, et de forme elliptique, dégageant une expression franche et dynamique.

Les oreilles, taillées en triangle, sont portées droites et hautement attachées. Son cou est robuste et musclé, sans fanon. Son corps est puissant, compact, et s'inscrit dans un carré. Sa croupe est horizontale. Les épaules sont longues et musclées, avec une légère inclinaison. Sa queue, est coupée à environ 10 cm

En ce qui concerne son pelage, il est abondant, grossier au toucher, d'une longueur moyenne d'environ 6 cm, légèrement ébouriffé sans être ni laineux ni bouclé. Le poil est court sur la tête, tandis qu'il est dur et grossier sur le dos. Le sous-poil est fin et serré. La peau est très foncée. Les couleurs du pelage varient du noir au fauve, en passant par le gris cendré.

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Si vous avez l'intention d'utiliser votre Bouvier des Flandres pour des tâches spécifiques, comme la garde ou la traction, envisagez une formation spécialisée adaptée à ces rôles. Il est souvent judicieux de faire appel à un dresseur de chiens professionnel, en particulier si vous manquez d'expérience en matière de dressage. En fin de compte, le dressage du Bouvier des Flandres nécessite un équilibre entre fermeté, cohérence, patience et récompenses pour établir une relation harmonieuse et obéissante avec ce chien loyal et protecteur.

Le Briard ressemble au Bouvier des Flandres , mais ils se distinguent par plusieurs caractéristiques. Le Briard se caractérise par son pelage long et ondulé, souvent de couleur noire, fauve, grise ou bicolore, tandis que le Bouvier des Flandres arbore un poil court et plus grossier, généralement de teintes telles que le noir, le fauve ou le gris. cendre. Les oreilles du Briard sont pendantes, en contraste avec les oreilles taillées en triangle et portées droites du Bouvier des Flandres. Les deux races partagent une intelligence et une loyauté notables, ce qui les rend excellentes comme chiens de compagnie et de travail, mais le choix entre elles dépend principalement des préférences en matière de pelage et d'apparence.

En résumé, adopter un chiot Bouvier des Flandres, c'est choisir un compagnon affectueux, jamais agressif, polyvalent et fidèle, prêt à vous accompagner dans une variété d'activités, tout en veillant sur votre foyer avec vigilance. Avec votre chien Bouvier des Flandres vous aurez une relation forte, marquée par la loyauté et l'engagement.